El lenguaje y los conceptos
Muchas veces como maestros solemos utilizar ciertos tecnicismos propios de las materias que impartimos, y algunos de nuestros alumnos tienden a ignorar los conceptos o tener otra definición de ellos.
Se suele pensar que los alumnos hablan de una forma que los adultos no llegan a entender. Pero estoy convencido que los maestros utilizamos también una forma de hablar que los alumnos no llegan a comprender.
Una buena manera de romper esta barrera del lenguaje generacional es el uso de glosarios en nuestras clases. Definiendo términos (como decían los antiguos) podemos tener una plataforma sólida de elementos que nos ayudarán a construir nuestra materia de estudio. Al hablar en los mismos términos, tanto alumnos como maestros podrán hablar un idioma común.
Al enriquecer el vocabulario de nuestros alumnos ayudaremos que su pensamiento sea más ordenado y claro, es decir, junto con los alumnos construimos una riqueza de pensamiento.
Los glosarios de Moodle
Moodle posé entre sus actividades la oportunidad de agregar glosarios. Estos pueden ser utilizados de muchas diferentes manera y bien utilizados, pueden ayudar a enriquecer la clase.
Se puede crear un glosario por parte del profesor, que los alumnos pueden comentar. De esta manera se pueden presentar los conceptos centrales de la materia y los alumnos tendrán un guía de referencia.
Lo que yo creo que puede ayudar todavía más son los glosarios producidos por los mismos alumnos. Moodle basado en una pedagogía constructivista, permite que los alumnos colaboren y participen activamente. Les será más fácil recodar aquellas palabras en la que ellos participaron investigando, colaborando incluso debatiendo.
Aplicaciones de Moodle para glosarios
Une vez que hemos creado el glosario, Moodle ofrece una serie de aplicaciones que bastándose en los glosarios, permiten recordarlos y jugar con ellos.
Una manera muy sencilla de recodar los glosarios es colocar el bloque “Entrada aleatorio del glosario”. De esta manera, cada vez que el alumno entre al curso, verá un concepto diferente y le ayudará a tenerlo presente.
Si bien pudiera parecer para niños, uno de los bloques adicionales que ofrece Moodle es el llamado “GAME”. Este módulo permite jugar con las palabras por medio de los tradicionales juegos del ahorcado, sopas de legras, crucigramas y varios más. Decía que pudiera parecer para niños, pero no debemos olvidar que el aspecto lúdico de la educación es algo que debe estar presente en todo momento. Se nos olvida que cuando más aprendemos es cuando nos es verdaderamente significativa la actividad, y el juego por mucho siempre es una actividad que aparte de distención es formativa.
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Sin sonar alarmista, lo cierto es que en estos días vivimos momentos difíciles en la educación en nuestro país. Debido al brote de influenza, se han suspendido las clases en todos los niveles en todo el país. Los centros educativos han cerrado sus puertas, por órdenes del gobierno federal, como medida de precautoria para evitar la propagación del virus.
Hay cierta incertidumbre, ¿Cuándo vamos a volver?, ¿Se va a recorrer el calendario escolar? ¿Y los exámenes que teníamos?, como educadores ¿Qué podemos hacer?
Independientemente de las decisiones que se sigan tomando, el e-learning o la educación a distancia es un buen camino de solución en esta realidad que sorpresivamente nos está tocando vivir. Se pueden hacer muchas cosas; quisiera contar en este espacio lo que he estado haciendo personalmente.
Las clases que son totalmente a distancia, como la que imparto a nivel bachillerato con Dokeos, no sufrieron ningún cambio. En esa clase pongo en la plataforma el material que tienen que revisar los alumnos junto con las actividades y se abre el chat todos los lunes para que, durante una hora, realicen las preguntas sobre los materiales, y pueda yo como maestro dar una retroalimentación general. Este lunes 27 de mayo los alumnos de bachillerato no tuvieron que ir a su salón de clases, pero creyeron que eran vacaciones y muchos no se conectaron. Les expliqué que una de las ventajas del e-learning es que podían seguir estudiando desde sus casas a pesar de que su colegio estaba cerrado, y como pensaban que eran vacaciones a varios no les gustó. Les mandé un correo a los alumnos que están tomando la materia, y todo sigue como normalmente llevamos la clase.
A nivel universidad, las clases que doy son totalmente presenciales, y utilizo la plataforma Moodle como complemento y recurso didáctico. Durante el semestre los alumnos han participado en foros de discusión, subido tareas, y consultado material que les ayuda en su formación. Debido a la medida de suspender clases, y la cercanía de los exámenes finales, coloqué una serie de materiales que los alumnos tienen que consultar y preparar de manera que independientemente de la fecha de regreso de clases, ellos tienen que realizar y entregar. La evaluación final consiste en un trabajo, que pueden empezar a realizar desde ahora y en la comodidad (y seguridad) de sus casas.
Un maestro amigo mío que utiliza la misma plataforma Moodle, hizo lo mismo con sus alumnos. Les había encargado un trabajo de investigación, en el cual tenían que ir a diferentes universidades y entrevistarse con algún investigador. Por mail les comunicó que la actividad había cambiado, que revisaran en la plataforma los detalles de la nueva actividad. Ahora la entrevista podía ser a distancia, por mail, o por teléfono. Puso una serie de documentos, y les pidió que estuvieran pendientes de la plataforma. Así las clases siguen, e independientemente de los acontecimientos en nuestro país, los alumnos siguen estudiando.
Quizá muchos piensan que son vacaciones obligatorias, pero no debemos de parar el proceso de enseñanza-aprendizaje. Como estas historias, varias instituciones han hecho esfuerzos por continuar con sus clases. Quizá no de manera institucional, o más bien a título personal, como los ejemplos que acabo de mostrar, pero e-learning en esta situación, es una buena solución.
Existen muchos motivos para utilizar el e-learning, válidos todos ellos. Una contingencia como la que estamos viviendo es uno de ellos.
Si tienes algún comentario o pregunta, adelante, no dudes en hacerla.
Moodle vs Dokeos
Existen en la red muchos blog, artículos, ensayos y comentarios acerca de los LMS “open source” o de código abierto. Hay quienes comparan sus características técnicas o sus bondades pedagógicas. Con este artículo pretendo comentar lo que ha sido mi experiencia con el uso de ambas plataformas. A veces da la impresión de que quien hace la comparación, está a favor de uno de ellos y simplemente toma el otro para compararlo contra lo que ya se sabe. Si bien primero aprendí a usar Moodle y después Dokeos, en la práctica comencé a utilizarlos ya de manera directa, casi al mismo tiempo.
Debo aclarar que Moodle lo empleo como complemento de mis clases presenciales a nivel universitario, y Dokeos lo uso para las clases a distancia que imparto a nivel bachillerato.
Lo previo
Moodle venía como uno de los servicios de un host que contraté, así que para instalarlo sólo tuve que dar unos cuantos clics y no tuve ningún problema. De cualquier manera hice la prueba de instalarlo como si no lo tuviera como parte de mi servicio y fue rápido y sencillo; casi igual que la instalación de Dokeos, que si no lo pude instalar a la primera, fue por un error mío cuando ponía el nombre de la base de datos donde se iba a instalar.
Ambas plataformas pueden cambiar su apariencia con las plantillas que traen precargadas. En este punto Moodle tiene una ventaja, ya que cuando busqué otras plantillas Dokeos, no encontré, pero si una gran cantidad de plantillas de Moodle.
Tanto en Moodle como en Dokeos pude cargar los usuarios, crear cursos, definir roles de manera muy parecida y sencilla.
Su uso
Ya con los cursos creados, los usuarios cargados, llevo a cabo la primera actividad en ambas plataformas: un foro. Los alumnos pudieron conectarse y participar, comentaron las participaciones de sus compañeros y añadían nuevos temas. En las dos plataformas se dio la oportunidad de que pudieran seguir el hilo de los debates y para los alumnos era muy intuitiva la manera en que tenían que participar. En ambos actividades les había comentado a mis alumnos que tendrían un peso sobre su calificación final. Aquí veo un detalle y un punto a favor de Moodle: éste último me permitió calificar en cada participación, con tan sólo un clic. Con Dokeos tuve que crear una hoja de cálculo en otro programa y ahí manualmente ir calificando las participaciones.
Con las tareas y trabajos que les he pedido a mis alumnos sucede algo muy parecido. Sin mayor dificultad en las dos plataformas puedo crear esta actividad, y a los alumnos les parece muy claro como tienen que subir los archivos. La cuestión es al momento de calificar. Moodle me da la oportunidad de ir calificando ahí mismo en la plataforma los trabajos. Por su parte Dokeos me permite descargar todos los documentos en un archivo .zip. para evaluarlos de manera local en mi computadora.
Quise hacer lo mismo en Moodle y no fue fácil. Tuve que conectarme por FTP y buscar en mar de carpetas para lograr bajar todos los archivos que mis alumnos habían subido.
A manera de conclusión
Hay muchas variables que no consideré en este artículo, pero que quedan para futuros escritos. Me gustaría comentar algo que después de un tiempo logro ver en las dos plataformas.
Moodle tiene una gran gama de opciones para configurar y personalizar cada una de las actividades y recursos que ofrece. Y como dicen: su más grande virtud, lo puede convertir en su más grande defecto. Entre tantos detalles de personalización, es fácil que te pierdas o confundas. Obviamente con un poco de práctica y conocimiento esto se convierte en una gran ayuda. La comunidad de Moodle en sus foros siempre está dispuesta a contestar las preguntas, y lo más seguro es que ya antes haya preguntado o que tu vas a preguntar.
Dokeos, tiene la ventaja de ser más sencillo, sin tantos vínculos y botones; tanto el alumno como el maestro no tienen tantos elementos con que distraerse. Pero lo que decía de Moodle, también se aplica a Dokeos: su más grande virtud se convierte al mismo tiempo su más grande defecto. Es decir, hay cosas que no pueden cambiar o ya están fijas.
En lo personal al pasar un tiempo de evaluar estas plataformas yo me inclino más por Moodle, pero no por eso dejo de recomendar Dokeos, que será muy útil en algunos ambientes. Todo depende de las características de la institución y de la personalidad del maestro.
Y ¿tú? ¿Conoces alguna de estas herramientas? ¿Cuál es tu opinión?
