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Don Bosco y el e-Learning

En el siglo XIX en Turín, Italia, vivió un gran educador: Juan Bosco. Un sacerdote católico que diseña y vive un método educativo llamado “El sistema preventivo”. Surge como respuesta al sistema represivo y está fundamentado en tres pilares: Razón, Religión y Amorevolezza (termino italiano que significa cariño o afecto). Su propósito, formar “buenos cristianos y honrados ciudadanos”, lo llevó a dedicar toda su vida a la educación de la juventud, como lo comprueba en una de sus máximas de vida: “He prometido a Dios que hasta mi último aliento será para mis pobres jóvenes”.

Siempre a la vanguardia, Don Bosco, procuraba tener lo mejor y crear todo un ambiente educativo en el que el joven pudiera sentirse bien y desarrollar integralmente su persona. Con este fin fundó cientos de obras que hoy los salesianos siguen impulsando con el mismo espíritu de su fundador. Cada una de sus obras tenía que ser al mismo tiempo: escuela que prepara para la vida, casa que cobija, parroquia que evangeliza y patio para encontrarnos como amigos.

Me gustaría con este artículo hacer un breve esbozo de cómo se podrían vivir las cuatro realidades (escuela, casa, patio y parroquia) en un espacio Virtual.

Escuela. Asociada siempre a conocimientos, la verdadera escuela va más allá. Educa en la propia realidad y prepara no solamente para un mundo laboral, sino para la vida. Con nuestra propia vocación nos enseña a trabajar y amar el trabajo, y a insertarnos en la sociedad con nuestros propios virtudes y defectos.

La escuela virtual es algo que está presente en nuestra sociedad. Herramientas como Moodle, Amvonet, y muchas más permiten que el educador pueda “estar presente” con los alumnos incluso cuando se encuentren separados por kilómetros de distancia. Yo creo que sabiendo usar bien la tecnología, esta puede ser de gran ayuda y en lugar de despersonalizar (como dicen algunos) puede ayudar a formar mejores personas.

Patio. Es el lugar dónde estamos al momento del recreo. Lugar de libertad para jugar, para divertirnos, para pasarla bien. Es en el deporte donde expresamos nuestras alegrías. Se trata de vivir el deporte como un verdadero encuentro de amistad. El hombre encuentra en el juego una distracción, una manera ver la vida desde otro punto de vista. De alguna manera el trabajo es también juego, ¿Cuál es la diferencia? Que en el juego las reglas son aceptadas libremente.

¿Internet es un espacio para jugar? Para algunos, es lo único que es: Ocio. Un lugar para perder el tiempo. Pero eso no es malo, es un lugar donde podemos divertirnos, donde podemos encontrarnos con amigos a través de las redes sociales. Podemos también jugar, existen miles de juegos en línea. En lo particular encuentro muy divertidos e interesantes los juegos de Psicoactiva. Como todo juego, depende de la intención con que se juega.

Casa. Un lugar de encuentro, de calidez. La casa de don Bosco cobija las relaciones interpersonales. El padre y maestro de la juventud, quería que cada una de sus obras fuera un lugar donde el que llegaba sintiera la casa como suya. Pero no sólo eso, era el lugar donde se podían intercambiar experiencias, sentimientos. Un lugar en el que al que lloraba se le confortaba y el que reía compartía su felicidad.

En un mundo virtual esto también se puede vivir. Si bien la presencia física es muy importante, sobre todo en este punto, los medios de comunicación basados en Internet, ayudan mucho. Es interesante como las redes sociales permiten crear nuevos canales de comunicación. Lo mejor siempre es decir las cosas frente a frente, pero a veces por cultura o por personalidad, esto se complica. Un medio de comunicación, ayuda a eso a mediar, a establecer nuevas formas de expresión y contacto. Comentar un foto, escribir algo en el página principal de un amigo, ayuda a seguir estableciendo relaciones de amistad.

Parroquia. Evangelizar, anunciar la buena noticia, proclamar a Jesús vivo. No es necesario alejarse de la vida ordinaria, para buscar y encontrar a Jesús. Con fe se descubre a un Dios, que es un Padre que ama y es un compañero de nuestra vida. Es la primer parte del objetivo de don Bosco: Buenos Cristianos. En línea es fácil encontrar sitios que promueven una cultura de fe, de encuentro con Dios, lugares que nos ilustran un camino de acercamiento a Dios.

Para concluir este artículo, me gustaría mencionar que para don Bosco estas cuatro realidades no son lugares físicos, son ante todo, actitudes del corazón, que existen todas al mismo tiempo, se entremezclan para que quien este en contacto con este sistema pueda vivir una experiencia real de grupo, de crecimiento, de fe y de familia.

Educación y e-learning

La educación hoy en día necesita muchos cambios. Muchos de los problemas de la sociedad están remitidos a una mala educación. El e-learning no es la solución a todos los problemas educativos de una nación. Tampoco lo es a los problemas de una universidad o institución educativa. Pero sí puede ayudar a subsanar varios de los errores que se han cometido.

No es una moda, es una realidad ya presente que ha llegado para quedarse y que debe ser utilizada adecuadamente. Primero es necesario entender perfectamente el sentido verdadero de educación ya que de ahí partirá el concepto de hombre que se quiera formar, y de allí las herramientas para hacerlo.

Universidades, colegios, instituciones públicas y privadas empiezan a utilizar diversos recursos para educar. Las universidades empiezan a tumbar el paradigma de que se tiene que estar en un edificio para estudiar, y empieza a virtualizar sus clases.

Se requiere por lo tanto, de todo un equipo de realizadores que puedan elaborar un plan educativo, para que se pueda pasar de una educación tradicional a una educación a distancia. Se requiere de pedagogos, cibernéticos, diseñadores, comunicólogos, profesores, y demás expertos, que puedan producir una serie de módulos que perfectamente interconectados, sirvan de base a la educación.

Se hablará de e-learning, pero no sólo debe entenderse la educación a distancia, sino toda la educación en la que intervenga la tecnología. De manera que se pueda aprovechar los recursos pedagógicos y didácticos que ya se tienen.

Al hablar de educación surge el término educere, que significa formar, instruir, incluso desde su más profundo significado, sacar. Es decir, educar, consiste en tomar lo bueno de la persona y explotarlo, hacerlo crecer. Se trata de transmitir conocimientos, valores, virtudes, formas de actuar y pensar, de manera que el individuo pueda adquirir una base sólida sobre la cual pueda construir su propia vida.

Cuando hablamos de e-learning lo primero que nos viene a la mente es educación a distancia. Claro que el e-learning por concepto pudiera ser todo aprendizaje electrónico, y ya de manera extendida el aprendizaje en donde interviene el uso de una red de computadoras ya sea local o por Internet.

De esta manera la educación a distancia, toma lo bueno, tanto de la persona, como de la tecnología, para poder construir un individuo que sea capaz de aprender a ser, aprender a hacer, aprender a convivir y sobre todo aprender a aprender.

En México existe un gran atraso en educación. Aproximadamente 32 millones de mexicanos —más de la mitad de las personas mayores de 15 años— tiene escolaridad inferior a la secundaria completa; de ellos, 5.9 millones son analfabetos, 44 millones en esa misma condición de edad no concluyeron la educación media superior y alrededor de un millón de niños entre seis y 14 años no asisten a la primaria.

En esta misma línea, está el analfabetismo funcional el cual se ha definido como la incapacidad de obtener nuevos conocimientos. Los que han aprendido a leer, se niegan a poner en práctica esta habilidad, y no es sólo en poblados alejados de las ciudades, los maestros de las universidades empiezan a quejarse de esto.

Si hay atrasos en nuestro país en materia de educación básica, ¿qué se puede decir de la educación informática? Todavía peor. Se vive un analfabetismo digital en todos los sectores, pero sobre todo en las zonas rurales. Sólo en 7 de 11 mil escuelas de las localidades más apartadas del país hay equipo de cómputo con internet, según el diagnóstico de la SEP. Revela que en 33 mil escuelas la infraestructura es pésima. Estos datos sólo confirman que se debe empezar a trabajar en la educación como una prioridad.

La educación no es una de las soluciones a los problemas en nuestro país, la educación es la solución a los problemas de nuestro país. No será a corto plazo, pero si cambiará la realidad. La corrupción, el consumo de drogas, los embarazos no deseados, la violencia, la falta de participación ciudadana, y todos los demás problemas que estamos viviendo, se pueden prevenir, y la educación es la forma de hacerlo. No sólo la educación escolar, sino también la educación familiar, pero obviamente en la escuela se prepara para vivir en la sociedad y la familia es el primer célula donde se viven las realidades aprendidas.

Bien utilizado, el e-learning ayuda a reducir costos, ya que las empresas pueden reducir y casi eliminar gastos de viajes para las personas que están entrenando. En las escuelas y universidades ayuda enormemente a reafirmar los contenidos que se están viendo en clase. Y obviamente se puede tomar clases a distancia lo que ayuda a reducir los costos de hospedaje y alimentación en otra parte del mundo.

Una característica del e-learning es la objetividad en las evaluaciones, pruebas y tareas. Ya sea que el proceso de calificado sea automático o por medio de un profesor, no existe la subjetividad del maestro que le cae mal un alumno o viceversa.

Una ventaja es el acceso, ya que para poder ingresar a los contenidos, sólo se requiere una conexión a internet, y la audiencia que se puede alcanzar es casi ilimitada. Pudiera parecer una desventaja, pero al estar cada individuo conectado a distancia, puede ayudar a la colaboración. Ya que es en estos momentos donde una persona puede aportar sus ideas y ayudar a crear nuevos conocimientos.


Sep.gob.mx

http://basenorte.com/

Acceso a Internet de banda ancha, limitante para el e-learning

Recientemente The Economist publicó un gráfico sobre el porcentaje de personas en cada país de la OCDE (Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico) que están suscritas a internet de banda ancha.   El país que encabeza la lista es Dinamarca, con aproximadamente un 37 suscriptores a banda ancha por cada 100 habitantes.   En Holanda, Suiza, Noruega y Corea del Sur hay más de 30 suscriptores por cada 100 habitantes. En último lugar está México, con apenas 7 suscriptores por cada 100 habitantes. (España, que no aparece en la gráfica de abajo, tiene 20.8 suscriptores por cada 100 habitantes).

Una explicación por la baja penetración en México (el único país latinoamericano que pertenece a la OCDE), es el alto precio de una suscripción. Los precios abajo están ajustados por paridad de compra, y muestran que sólo en Eslovaquia cuesta más el acceso a internet de banda ancha que en México.

Suscriptores banda ancha OCDE - de The Economist

Suscriptores banda ancha OCDE - tomado de The Economist

Es claro que el acceso a internet de banda ancha afecta grandemente el potencial del e-learning, pues limita la calidad de los cursos multimedia, las aulas virtuales y en general la calidad de la experiencia del usuario (estudiante).  Es también evidente que los siete millones y medio de usuarios con acceso a internet de banda ancha en México en sus hogares están concentrados en los estratos socio-económicos más altos. Esta “brecha digital” entre quienes tienen acceso a ésta tecnología y quienes no tienen acceso se refleja en mejores oportunidades de educación y capacitación, que a su vez amplían la brecha socio-económica.

Preparación para pandemias

Si algo mostró la reciente emergencia sanitaria por el nuevo virus de influenza A/H1N1 es lo poco preparados que estaban la mayoría de los gobiernos y empresas. Cientos de miles de trabajadores dejaron de laborar por el paro obligatorio decretado por el gobierno Federal de México del primero al cinco de mayo, aunque existe la tecnología y los medios para que continuaran trabajando desde sus casas, o aprovecharan el tiempo para capacitarse.

Por suerte, la epidemia ha resultado ser, aparentemente, menos virulenta y mortal de lo que se temía. Pero, ha pensado usted ¿Qué haría si un número significativo de sus empleados se hubiera enfermado o, peor aún, hubiera muerto?  ¿Qué habilidades se perderían? ¿Qué hubiera pasado si el gobierno hubiera decretado que ninguna empresa abriera por un período más prolongado de tiempo? ¿Habría alguien más en su organización que pudiera llevar a cabo las tareas que hacían las personas que ahora no están disponibles? ¿Cómo puede prepararse para la siguiente vez que algo como esto ocurra? (Lo cual no necesariamente sería otra epidemia; también podría ser otro tipo de desastre: terremotos, huracanes, guerras, actos terroristas, etc.).

Es evidente que es necesario llevar a cabo una planeación para estar preparado en caso de un desastre (“disaster preparedness”), tener documentados los procesos a seguir, llevar a cabo simulacros, y entrenar a la gente cuando se requiera.

Hay herramientas de software que son ciertamente útiles para llevar a cabo este tipo de planeación; entre ellas herramientas de gestión de competencias como WebMentor Skills.

El proceso de planeación debe iniciarse por saber con qué competencias, habilidades y destrezas cuenta su fuerza labora; es decir, un inventario individual de habilidades como se muestra abajo.

El siguiente paso es determinar qué habilidades organizacionales se perderían si ciertos individuos claves no pueden trabajar por aislamiento, pérdida de infraestructura, enfermedad o muerte, para posteriormente buscar esas habilidades entre otro personal de la organización, como se ejemplifica abajo con la herramienta WebMentor Skills de Avilar Technologies.

El uso correcto de esta metodología y de herramientas como WebMentor Skills, permitirían que una organización esté preparada para un desastre, teniendo planes para migrar funciones de ciertas ciudades o países a otros, o desarrollando personal cuando encuentre que ciertas competencias claves para la organización están concentradas en uno o muy pocos individuos en una sola localidad geográfica.

¿Está su organización preparada para el próximo desastre?

Uso de e-learning durante la contingencia de influenza en México – una experiencia personal

Sin sonar alarmista, lo cierto es que en estos días vivimos momentos difíciles en la educación en nuestro país. Debido al brote de influenza, se han suspendido las clases en todos los niveles en todo el país. Los centros educativos han cerrado sus puertas, por órdenes del gobierno federal, como medida de precautoria para evitar la propagación del virus.

Hay cierta incertidumbre, ¿Cuándo vamos a volver?, ¿Se va a recorrer el calendario escolar? ¿Y los exámenes que teníamos?, como educadores ¿Qué podemos hacer?

Independientemente de las decisiones que se sigan tomando, el e-learning o la educación a distancia es un buen camino de solución en esta realidad que sorpresivamente nos está tocando vivir. Se pueden hacer muchas cosas; quisiera contar en este espacio lo que he estado haciendo personalmente.

Las clases que son totalmente a distancia, como la que imparto a nivel bachillerato con Dokeos, no sufrieron ningún cambio. En esa clase pongo en la plataforma el material que tienen que revisar los alumnos junto con las actividades y se abre el chat todos los lunes para que, durante una hora, realicen las preguntas sobre los materiales, y pueda yo como maestro dar una retroalimentación general. Este lunes 27 de mayo los alumnos de bachillerato no tuvieron que ir a su salón de clases, pero creyeron que eran vacaciones y muchos no se conectaron. Les expliqué que una de las ventajas del e-learning es que podían seguir estudiando desde sus casas a pesar de que su colegio estaba cerrado, y como pensaban que eran vacaciones a varios no les gustó. Les mandé un correo a los alumnos que están tomando la materia, y todo sigue como normalmente llevamos la clase.

A nivel universidad, las clases que doy son totalmente presenciales, y utilizo la plataforma Moodle como complemento y recurso didáctico. Durante el semestre los alumnos han participado en foros de discusión, subido tareas, y consultado material que les ayuda en su formación. Debido a la medida de suspender clases, y la cercanía de los exámenes finales, coloqué una serie de materiales que los alumnos tienen que consultar y preparar de manera que independientemente de la fecha de regreso de clases, ellos tienen que realizar y entregar. La evaluación final consiste en un trabajo, que pueden empezar a realizar desde ahora y en la comodidad (y seguridad) de sus casas.

Un maestro amigo mío que utiliza la misma plataforma Moodle, hizo lo mismo con sus alumnos. Les había encargado un trabajo de investigación, en el cual tenían que ir a diferentes universidades y entrevistarse con algún investigador. Por mail les comunicó que la actividad había cambiado, que revisaran en la plataforma los detalles de la nueva actividad. Ahora la entrevista podía ser a distancia, por mail, o por teléfono. Puso una serie de documentos, y les pidió que estuvieran pendientes de la plataforma. Así las clases siguen, e independientemente de los acontecimientos en nuestro país, los alumnos siguen estudiando.

Quizá muchos piensan que son vacaciones obligatorias, pero no debemos de parar el proceso de enseñanza-aprendizaje. Como estas historias, varias instituciones han hecho esfuerzos por continuar con sus clases. Quizá no de manera institucional, o más bien a título personal, como los ejemplos que acabo de mostrar, pero e-learning en esta situación, es una buena solución.

Existen muchos motivos para utilizar el e-learning, válidos todos ellos. Una contingencia como la que estamos viviendo es uno de ellos.

Si tienes algún comentario o pregunta, adelante, no dudes en hacerla.

Moodle vs Dokeos

Moodle vs Dokeos

Existen en la red muchos blog, artículos, ensayos y comentarios acerca de los LMS “open source” o de código abierto. Hay quienes comparan sus características técnicas o sus bondades pedagógicas. Con este artículo pretendo comentar lo que ha sido mi experiencia con el uso de ambas plataformas. A veces da la impresión de que quien hace la comparación, está a favor de uno de ellos y simplemente toma el otro para compararlo contra lo que ya se sabe. Si bien primero aprendí a usar Moodle y después Dokeos, en la práctica comencé a utilizarlos ya de manera directa, casi al mismo tiempo.
Debo aclarar que Moodle lo empleo como complemento de mis clases presenciales a nivel universitario, y Dokeos lo uso para las clases a distancia que imparto a nivel bachillerato.

Lo previo
Moodle venía como uno de los servicios de un host que contraté, así que para instalarlo sólo tuve que dar unos cuantos clics y no tuve ningún problema. De cualquier manera hice la prueba de instalarlo como si no lo tuviera como parte de mi servicio y fue rápido y sencillo; casi igual que la instalación de Dokeos, que si no lo pude instalar a la primera, fue por un error mío cuando ponía el nombre de la base de datos donde se iba a instalar.
Ambas plataformas pueden cambiar su apariencia con las plantillas que traen precargadas. En este punto Moodle tiene una ventaja, ya que cuando busqué otras plantillas Dokeos, no encontré, pero si una gran cantidad de plantillas de Moodle.
Tanto en Moodle como en Dokeos pude cargar los usuarios, crear cursos, definir roles de manera muy parecida y sencilla.

Su uso
Ya con los cursos creados, los usuarios cargados, llevo a cabo la primera actividad en ambas plataformas: un foro. Los alumnos pudieron conectarse y participar, comentaron las participaciones de sus compañeros y añadían nuevos temas. En las dos plataformas se dio la oportunidad de que pudieran seguir el hilo de los debates y para los alumnos era muy intuitiva la manera en que tenían que participar. En ambos actividades les había comentado a mis alumnos que tendrían un peso sobre su calificación final. Aquí veo un detalle y un punto a favor de Moodle: éste último me permitió calificar en cada participación, con tan sólo un clic. Con Dokeos tuve que crear una hoja de cálculo en otro programa y ahí manualmente ir calificando las participaciones.
Con las tareas y trabajos que les he pedido a mis alumnos sucede algo muy parecido. Sin mayor dificultad en las dos plataformas puedo crear esta actividad, y a los alumnos les parece muy claro como tienen que subir los archivos. La cuestión es al momento de calificar. Moodle me da la oportunidad de ir calificando ahí mismo en la plataforma los trabajos. Por su parte Dokeos me permite descargar todos los documentos en un archivo .zip. para evaluarlos de manera local en mi computadora.
Quise hacer lo mismo en Moodle y no fue fácil. Tuve que conectarme por FTP y buscar en mar de carpetas para lograr bajar todos los archivos que mis alumnos habían subido.

A manera de conclusión
Hay muchas variables que no consideré en este artículo, pero que quedan para futuros escritos. Me gustaría comentar algo que después de un tiempo logro ver en las dos plataformas.
Moodle tiene una gran gama de opciones para configurar y personalizar cada una de las actividades y recursos que ofrece. Y como dicen: su más grande virtud, lo puede convertir en su más grande defecto. Entre tantos detalles de personalización, es fácil que te pierdas o confundas. Obviamente con un poco de práctica y conocimiento esto se convierte en una gran ayuda. La comunidad de Moodle en sus foros siempre está dispuesta a contestar las preguntas, y lo más seguro es que ya antes haya preguntado o que tu vas a preguntar.
Dokeos, tiene la ventaja de ser más sencillo, sin tantos vínculos y botones; tanto el alumno como el maestro no tienen tantos elementos con que distraerse. Pero lo que decía de Moodle, también se aplica a Dokeos: su más grande virtud se convierte al mismo tiempo su más grande defecto. Es decir, hay cosas que no pueden cambiar o ya están fijas.
En lo personal al pasar un tiempo de evaluar estas plataformas yo me inclino más por Moodle, pero no por eso dejo de recomendar Dokeos, que será muy útil en algunos ambientes. Todo depende de las características de la institución y de la personalidad del maestro.
Y ¿tú? ¿Conoces alguna de estas herramientas? ¿Cuál es tu opinión?

Constructivismo y foros en Internet

El constructivismo es un modelo educativo que concibe al ser humano como responsable de su propio proceso de aprendizaje.  De acuerdo a este modelo, el alumno es racional, activo, y no recibe sólo información, sino que por medio de diferentes elementos del entorno educativo (maestro, compañeros, recursos didácticos), procesa y reacomoda conocimientos previos e integra nuevos. Es el estudiante quien construye el conocimiento y nada, ni nadie lo puede sustituir en esta tarea.

Pero como en todo proceso de construcción, se requiere de un plan, y un proceso bien definido. La elaboración ocurre sobre la base de lo posible y ofrece o constituye a su vez, un campo de posibilidades para la construcción previa en los hechos. Partiendo de esto se eligen materiales que sean pertinentes, adecuados y acordes para lo que se quiere construir. Como hemos dicho se requiere que alguien construya, y un experto que vigile todo el proceso.

Cuando hablamos de materiales, hablamos de todo un universo de recursos, en esta ocasión me voy a enfocar en los foros de discusión.

Los foros como tales no surgen con Internet. Tienen un origen muy antiguo, muy ligado a las sociedades organizadas. En general viene a ser un espacio para discutir asuntos de interés para un auditorio, que puede intervenir en la discusión. Esta discusión usualmente es realizada por medio de especialistas en la materia, y suele haber un moderador que dirige y mantiene un ambiente de discusión basado en el respeto.

Los foros de discusión en Internet intentan seguir esa misma dinámica. Así, de esta manera, los foros pueden convertirse en una herramienta muy poderosa para poner en práctica el constructivismo.

Recordemos que los foros de debate como también son conocidos, permiten descubrir quién hizo la primer intervención y sus respuestas, quién contestó y qué argumentos utilizó. Si bien la argumentación se realiza de manera asíncrona, al momento de leer se tiene la sensación de presenciar un debate en tiempo real.

Los foros pueden funcionar como estrategias para el desarrollo del pensamiento crítico. Esto debido a que se tienen que desarrollar diferentes habilidades para participar en ellos, como seguir los procesos de discusión de las intervenciones, tratar de descifrar por qué fue dicha una aportación, valorar y sopesar opiniones, y uno muy importante: la capacidad de sintetizar las propias ideas y ponerlas por escrito.

Al ser un espacio virtual se liberan ciertos pretextos, que utilizan los estudiantes para no participar en las discusiones. Aquellos que regularmente son más introvertidos se animan a participar en las discusiones, y poco a poco se empiezan a romper esquemas mentales.

Tenemos el material: un foro y un tema a discutir; tenemos una serie de expertos en el tema: los alumnos que se han preparado para participar; pero no olvidemos que necesitamos un moderador. En nuestro caso, el maestro, que propone el tema y va llevando la discusión, de manera que las ideas puedan ser debatidas en un ambiente cordial y profundo.

Se procuran las ideas más profundas y ordenadas. Y sobre todo, como ya decíamos, se empieza a trabajar en la habilidad de comunicación escrita. Es el alumno el que va fabricando, hilando, sintetizando ideas, para al final construir su propio conocimiento.

Pues bien, tenemos un recurso más a trabajar con nuestros alumnos, quizá nos dé un poco de temor porque no estamos al frente de una clase tradicional, pero no olvidemos que los alumnos los que van construyendo sus propias ideas y ellos son los principales responsables de sus procesos de aprendizaje.

¿Dios utiliza el e-learning?

Con este blog surge en mí la idea de escribir un post acerca de una analogía entre la forma en que Dios se da a conocer en el Cristianismo y el aprendizaje en línea. La idea en sí es bastante extraña, porque hay quienes pudieran decir que no tienen nada en común, o son universos completamente separados. Al investigar estos temas me doy cuenta de que las puras ideas pudieran servir de un tema de tesis, ya fuera de un curso de teología o de uno de educación a distancia. La idea de este post es sólo presentar una idea general entre la Revelación Cristiana y la educación mediática.
Aunque el concepto es mucho más amplio, cuando hablamos de e-learning lo primero que nos viene a la mente es educación a distancia. Claro que el e-learning pudiera definirse como todo aprendizaje electrónico, y ya de manera extendida el aprendizaje en donde interviene el uso de una red de computadoras ya sea local o por Internet. De manera obvia la Revelación Divina no utiliza la red, pero vamos a tratar de analizar si es posible hacerla “mediada” o “a distancia”.

¿Qué es la Revelación?
Es ante todo una acción. Un acto de Dios, por medio del cual lo que estaba oculto se nos muestra. Él gratuitamente se nos manifiesta en nuestro contexto histórico y nos invita a la fe. Eso que estaba oculto no es otra cosa que el mismo Dios, la Verdad. La iniciativa es de Dios, y es rica en formas y modos, como dice la carta a los Hebreos “Muchas veces y de muchos modos habló Dios en el pasado a nuestros Padres por medio de los Profetas” (Hb 1,1).
Las formas en que Dios se Revela las podemos clasificar en dos grandes aspectos: natural y sobrenatural. Cada una de ellas tienes aspectos muy significativos. Vamos analizando los aspectos de cada una de ellas, los cuales nos servirán de base en nuestra comparación.
La Revelación natural o general es la manifestación de Dios en la naturaleza y de manera especial en el hombre, de manera que el hombre puede descubrir a Dios en la creación divina. Aquí el hombre “rastrea” en la realidad la impronta de su creador. La revelación sobrenatural o particular es la automanifestación de Dios en la historia de la salvación.
Se reconocen muchas teofanías o manifestaciones de Dios. Entre las cuales encontramos: los sueños (“el Ángel del Señor se apareció en sueños a José”, Mateo 2,13), la llamada de Samuel (“habla señor que tu siervo escucha”, 1 Samuel 3,10), el Éxodo (Dios revela su plan a Moisés y los libera de Egipto), la revelación profética (La palabra va dirigida al pueblo, ni directamente si no por medio de “mediadores”), los escritos sapienciales (Salmos, Proverbios, Eclesiastico, ETc. ); pero es con Jesús cuando la Revelación llega a su punto culminante.
Jesús Revela al Padre en su plenitud, “Quien me ha visto a mí, ha visto al Padre” (Juan 14,9). Y continúa con los apóstoles, y con sus seguidores, “En verdad os digo que cuanto hicisteis a unos de estos hermanos míos más pequeños, a mí me lo hicisteis”. (Mateo 25, 40).

¿La Revelación como e-learning?
En el e-learning intervienen varios elementos: una plataforma, los contenidos propiamente dichos, y las herramientas que permiten acceder a esos contenidos. Por plataforma en el e-learning se entiende un sistema que permite automatizar la administración de usuarios, cursos, eventos de un sistema de educación-capacitación. Los contenidos constituyen uno de los ejes centrales de la educación a distancia, ya que son la parte fundamental de lo que se pretende, ya sea educar o capacitar los contenidos forman la esencia de la educación .Las herramientas con las que se accede a los contenidos educativos, son muy variadas. Pueden ser desde un reproductor de multimedia, un navegador (browser), hasta blogs, foros, chats, etc.
Es en este sentido donde me gustaría hacer la analogía con la Revelación. Existe un contenido que es transmitido, que como ya hemos mencionado es el Misterio Divino, el mismo Dios. La historia de la Salvación, la forma en que se ha dado la Revelación, la manera de “administrarla” y los personajes que han sido seleccionados constituyen esa Plataforma, por medio de la cual Dios se mostrado. Es decir esa “economía teológica” es el sistema que ha administrado administradores, eventos, contenidos, pero sobre todo usuarios.
Decíamos que existen múltiples herramientas para acceder a los contenidos en línea. Pues del mismo modo Dios ha dispuesto un sinfín de “herramientas” para hacernos llegar su Palabra: Escritos, profetas, apóstoles, sueños, acontecimientos históricos, la creación, hasta su mismo Hijo es mediación. Por medio de todo esto Dios podemos llegar a conocer a Dios. Depende de que nosotros queramos.
Aunque ha usado cuanto ha podido para comunicarse con nosotros, en lo personal yo creo que Dios prefiere siempre un aprendizaje presencial, en donde el Maestro y el Alumno siempre tienen un contacto “cara a cara”, pero bueno eso será tema de otro post.
El e-learning fue inventado en ¿1960? ¿1970? Que va. Dios lo ha utilizado desde hace siglos, sólo que con otro nombre. Lo que nosotros hemos cambiado son las formas y los materiales.
Tienes algo que comentar, ¡adelante! Nos gustaría saber tu opinión.

Tecnologías Web 2.0 en la capacitación y la educación – parte 1

Uno de los buzzwords más en boga hoy es el de Web 2.0. Es un tema recurrente no sólo en tecnologías educativas y de capacitación, sino en todo lo que tiene que ver son sistemas y con internet en general. Mi intención en esta entrada es explicar qué es la Web 2.0 y en una segunda entrada cómo puede impactar a la capacitación y la educación.

Supongo que preguntarán, si hay una Web 2.0 ¿Hay una Web 1.0? ¿Cuál es la diferencia con Internet? Aquí va mi mejor explicación …

En mi opinión, han habido cuatro fases en el desarrollo de Internet a la fecha:

  1. Precursores cerrados a Internet 1969-1988
  2. Internet 1988-1993
  3. Web 1.0 1993-2004
  4. Web 2.0 2004 – ?

A la primera fase generalmente la llaman la prehistoria o los orígenes pero yo prefiero llamarla los precursores cerrados a Internet. Es conocido que el origen de Internet fue una red de computadoras llamada Arpanet, la cual fue financiada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos en 1969. Pero era una red “cerrada” porque no se permitía que casi ninguna computadora fuera de Estados Unidos se conectara a ella (ninguna computadora mexicana se conectó a Arpanet). Por cierto que no es verdad que la red conectara sólo computadoras militares: de las cuatro primeras computadoras que se conectaron, tres estaban en universidades (la Universidad de California en Los Angeles, la Universidad de California en Santa Barbara y la Universidad de Utah).

Un excelente libro sobre el desarrollo de Arpanet es este:

Inspiradas por Arpanet, surgieron otras redes para otras comunidades. Dos relevantes para nuestra discusión fueron Bitnet, una red exclusivamente para universidades que surgió en 1979 y a la cual la primera universidad mexicana, el Tec de Monterrey, se conecta en 1986, y que tenía un chat primitivo; y Usenet, una red de computadoras UNIX creada por estudiantantes de la Universidad de Duke y cuyo principal atractivo era una serie de grupos de noticias (hoy le llamaríamos foros de discusión) que todavía están en uso.

Pero todas estas redes eran “cerradas” tanto desde el punto de vista de su membresía como desde el punto de vista de la tecnología que empleaban. El proceso para pasar a lo que hoy conocemos como Internet tuvo varios pasos, pero digamos que entre 1986 -en que surgió una red llamada NSFNet que estaba basada en los mismos protocolos TCP/IP que se usan hoy y que ya no dependía del Departamento de Defensa de Estados Unidos- y 1991 -en que se eliminan las restricciones al uso comercial de la red- surge Internet propiamente, iniciando lo que a mi parecer es la segunda fase: una red global, abierta, pero básicamente basada en texto.

México fue el primer país Latinoamericano en conectarse a Internet: tanto el Tec de Monterrey como la UNAM se conectaron en 1989.

La aplicación más usada en el Internet de aquella época era el correo electrónico, pero también surgieron servicios como FTP (para transferir archivos), TELNET (para conectarse a una computadora remota) y otros para buscar información con nombres extraños como WAIS, Gopher, Archie y Veronica. Sin embargo, el que todo estuviera basado en texto (no había gráficos) y que requería aprender a usar comandos a veces difíciles de recordar mantuvo su uso restringido a una comunidad más bien técnica. El autor de este post usó por primera vez correo electrónico sobre Internet en 1988 como estudiante de posgrado en Estados Unidos, y en 1992 tomó un diplomado sobre los buscadores de información mencionados arriba.

La tercera fase, la world wide web, o simplemente la web, basada en ligas de hiper-texto y un ambiente gráfico inicia en 1989 cuando un físico inglés que trabajaba en el laboratorio de física núclear CERN en Suiza inventa el primer navegador. En diciembre de 1991 se conecta el primer servidor no-europeo a la naciente web, una computadora en otro centro de investigacón de física nuclear: SLAC en Stanford. Sinembargo, el uso de la web se mantuvo en una comunidad muy pequeña (¡eran más los que usaban gopher!) hasta que en 1993 un estudiante de licenciatura en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign inventó Mosaic, un navegador más gráfico y amigable. El crecimiento a partir de allí fue explosivo: surgieron más navegadores: Netscape primero y luego Internet Explorer de Microsoft y el número de usuarios y de servidores se empezó a duplicar cada tres meses.

Para ver una excelente linea de tiempo que empieza con Arpanet y termina con la invención de Mosaic da clic en el siguiente gráfico:

La web en esta época estaba básicamente formada por empresas, universidades y algunos individuos que publicaban sus páginas web. El resto de nosotros las leíamos. Surgieron miles de empresas que ofrecian servicios en la web. Algunas sobrevivieron y se hicieron enormes transnacionales (como Yahoo, Google, Amazon y eBay), la gran mayoría desapareció. El uso de la web para educación y capacitación surge también en esta época. En 1996 la Sociedad Americana para el Entrenamiento y la Capacitación (ASTD) ofrece una conferencia sobre capacitación via Internet y 1997 es un año clave: se fundan las empresas que ofrecen los primeros LMS, incluyendo Saba, Blackboard, WebCT y Avilar. También en ese año Macromedia libera Flash.

El término Web 2.0 fue acuñado en 2004 por Tim O’Rilley, un editor de libros e influyente personalidad en el mundo de la tecnología, en particular de Internet. La principal característica de la Web 2.0 es la interacción, la participación de los usuarios en crear los contenidos, y la creación de comunidades. Una traducción al castellano del artículo en que Tim O’Rilley describe la Web 2.0 está aquí y el original en inglés está aquí.

Aunque algunos conceptos como los foros y los chats existían desde antes de la Web 2.0, otros como los blogs, los wikis y los podcasts se crean en esta época. Todas las redes sociales desde Facebook hasta LinkedIn, así como las comunidades virtuales de aprendizaje son parte del Web 2.0.

Nuestro siguiente artículo hablará sobre el impacto de la Web 2.0 en la capacitación y la educación.